要宁臻玉过来坐的意思，然而宁臻玉依然无动于衷, 他便笑吟吟的：“忘了你要面子。”

说罢一抬手，乔郎芙湘便退下了。

门关上，宁臻玉却也不过去，反而坐在了棋盘对面。

谢鹤岭道：“还在生气？”

宁臻玉冷冷道：“我不是好端端的回来了么，我生什么气。”

谢鹤岭听他这番阴阳怪气，抬起头，便见烛光映照下一张面无表情的侧脸，冷意也显动人。

他观赏了一番，忽然道：“方才该叫住林管事，让他先将炭盆挪出去。”

宁臻玉看了他一眼，便听他慢悠悠接着道：“免得叫宁公子的火气太旺，烧坏了身子。”

宁臻玉原还算平心静气，这下真被气到了，骂道：“泼皮无赖！”

他瞪视过去，见谢鹤岭嘴角带着玩味的弧度，便知这人一贯恶劣，气到了自己他才开心。

他又不想顺了谢鹤岭的意，强压了火气，转开视线提起正事，冷冷道：“我在璟王府见到了秋茗。”

想起秋茗的惨状，宁臻玉停顿片刻，接着道：“他被璟王施刑……去了势，受尽折磨，求我救他。”

原以为谢鹤岭听了至少会追问，然而对方只“哦”了一声，似乎并不如何惊讶，慢吞吞收拾棋子，好半晌才问道：“你救得了么？”

宁臻玉沉默一瞬，低声道：“我不能。所以他求我转告你，求你宽容。”

“这便是了，”谢鹤岭懒洋洋道，“他既然求的是我，便和你无关了。”

宁臻玉闻言，知道自己没必要再说下去了，无论谢鹤岭如何打算，他已替秋茗带了话，便算结束。

他停顿半晌，张了张口，忽而又停下。

他心里还想问问谢鹤岭，璟王口中的那句“因为他插手了不该他管的事”，到底指的是什么。然而这个档口，他刚从璟王府中出来，便来试探谢鹤岭这样的问题，显然此地无银，他便不问了。

谢鹤岭敲着棋盘，看宁臻玉心不在焉的模样，忽而问道：“璟王这回请你，可有什么特别之处？”

宁臻玉脊背微微一僵，立时想到了璟王在他耳边煽动的那番话。他不动声色道：“璟王留我在王府用膳，赏了一段歌舞。”

“只是那段戏码……”

他有些难以启齿，到底还是断断续续描述了一番，光是说出口，他便觉隐隐作呕，最后略过了璟王和自己的对话。他神情复杂道：“我实不知璟王有这样的癖好，难怪秋茗怕他怕得如同见到阎罗。”

这叫人毛骨悚然的残忍戏码，谢鹤岭竟还是毫无反应，见怪不怪似的，嗤笑道：“这些权贵和大人物们惯有些癖好，你若在宴会上趁他们酒酣耳热，知道的还能更多。”

宁臻玉听他这般语气，心里却想道：你这人在床帏内的癖好也不登大雅。

谢鹤岭见宁臻玉嘴角紧抿，只当他还在为璟王府的所见所闻膈应，笑道：“你这样胆小，将来知道些别的，岂不是要吓坏了。”

宁臻玉一顿，追问道：“莫非还有什么更骇人听闻的？”

谢鹤岭却只瞧着他，似笑非笑道：“方才还膈应成那样，现在你不嫌了？”

宁臻玉想了想，到底还是对璟王过往的探究欲占据上风，“你说便是。”

谢鹤岭稍稍倾身过来，极为隐秘似的，低声道：“刑部尚书的儿子，你当见过。”

听到不是璟王，宁臻玉倒也不失望。

谢鹤岭接着道：“他与伶优欢好时，喜欢用嘴……”

宁臻玉还以为能听到闻少杰那厮的什么秘辛，听到最后一怔，当即撇过头去，怒道：“谢鹤岭，你要不要脸！”

＊

璟王府内。

大堂上立了几人，白日里为璟王献舞表演的那对少年，正伏在地上，浑身瑟瑟，身上甚至已被几道鞭痕刮破了衣裳，露出血淋淋的皮肉。

深更半夜，璟王被请了过来，神情倦怠地坐在太师椅上，冷冷道：“这样的时辰若无要事，你们便都去领杖责二十。”